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玄奘双手合什，再次恳求道：“还请大王以慈悲为念，放过他们吧。”
国王目不转睛地盯着他，许久，才回转身，对着那两名瑟瑟发抖的主犯道：“好吧，看在玄奘法师的面子上，本王这次就放过你们……”
“多谢大王！多谢法师！”那两个人赶紧叩头。
“不过，”国王话锋一转，“死罪可免，活罪难逃，给我每人痛打三十棍，赶出城去！”
“大王且慢！”一个威严的声音突然传来。
玄奘回转身，只见三个身着锦袍的老者在人群中走了过来。
被绑在地上的萨里西一见到这三个人，立即大喊起来：“大祭司救命，救命啊！”
“原来是三位祭司到了。”国王将一只手放在胸前，恭敬行礼。
领头的大祭司只是冲国王点了点头，鹰隼般的目光便盯住了玄奘：“这位，便是大唐来的法师么？”
玄奘合掌施礼，并不答话。
“这位确是大唐玄奘法师，”国王替他回答，又对玄奘介绍道，“这三位都是我国中的祭司。这位是大祭司达什特，这两位是祭司库赫，库尔。”
“贫僧玄奘，见过三位祭司。”玄奘合掌道。
达什特锯傲地看着他，目光中隐隐透出一丝意外，喃喃自语道：“居然这般年轻……”
他轻哼一声，又回头面向国王：“大王只是见了这沙门一面，就要放弃拜火教而皈依佛门，这是大王自己的选择，臣自然不敢多说什么。只是，这沙门迷惑大王，伤我拜火教弟子，大王总该先让我们看看他的成色才好！”
“那么，依祭师之意？”
“很简单，”达什特盯住玄奘，眼睛里似能冒出火来，“只要他能够在那间死屋里呆上一夜，我们就皈依佛门！”
“这……”国王有些犹豫，他以前曾听过关于玄奘的很多传说，又亲眼见他智慧广博，气度恢宏，不由自主地心生敬意，很不希望他出事。
达什特踏前一步，冷冷地问道：“大王莫不是怕这些突厥骑兵吗？”
这话一说，国王顿时感到一阵羞辱：“我飒秣建国还不需要听命于大可汗，莫说只有这区区几十人，便是几百人上千人，也管不到本王的头上！”
“那么大王就让这个沙门接受我们的挑战，这也是为了飒秣建国的荣耀。”
国王点了点头，他提出皈依确实有几分心血来潮，此时听大祭司这么一说，倒也被勾起了好奇之心，心想也好，正可借此机会，看看这位大唐法师究竟有没有法力神通。
想到这里，他便转向玄奘道：“法师，我国祭司向你挑战，你看——”
“可以，”玄奘平静地说道，“是今天晚上吗？”
“是今天晚上，”达什特依旧盯着他的眼睛，“不过，你现在需要先到广场的圣火坛那里去，我们有一个仪式。”
广场上聚集了很多，圣火热烈地燃烧起来，火苗蹿起三尺多高，映着周围人的各色面孔，这些面孔有激动、有惊诧、有狠毒、有担忧……
玄奘清容肃穆，端坐于坛前，闭目合掌，默念《心经》。三位祭司则分站在他的前方、左后方和右后方，一群拜火教徒围着他们施法，随着他们嘴里念念有辞，坛里的火焰也越来越旺。
弟子道诚站在外围，紧张地看着处于祭司包围中的神色安祥的师父。
“今天晚上，你必须到死屋里去！”站在正前方的大祭司达什特用一根手指指着玄奘道。
玄奘没有说话，佛陀的经文在胸中如轻云般飘荡，荡出一个宽广无垠的空间。
“你今晚必死！”达什特长长的手指依旧指着他，声音中透着阴冷，“我已经向你施了诅咒！”
周围的教徒跳得更厉害了。
玄奘心中一阵好笑，在中原，也曾听说过巫蛊之术，但那都是偷偷摸摸，见不得光的。怎么这里居然于光天化日之下对人施以诅咒？
他睁开双眼，默默地看着面前的火坛——金红色的火焰上下跳动着，多像一朵盛开的莲花啊！
又过了一会儿，徒众们似乎跳累了，动作逐渐慢了下来，火坛里的圣火看上去也小了许多。
“仪式结束了吗？”玄奘抬起头，平静地问道，“贫僧要先回去看看受伤的弟子。”
没有人回答他，于是玄奘站起身，招呼弟子道诚牵马，飘然而去。
“法师何必对他们那么客气？”回客栈的路上，阿克多恚恚地说道，“直接叫大伙儿冲上去也就是了。”
“正是，”拉卡纳也说道，“我们虽然人少，但毕竟国王已经被法师劝化，只需出其不意，制住那三个祭司，就什么事都解决了。”
玄奘摇头道：“国王并没有真正被劝化，动武不仅会伤及无辜，还会使事情变得更糟。何况我佛门弟子以善为先。”
“师父你跟他们讲什么善？”道诚恨恨地说道，“这帮家伙，简直就是一群恶棍！”
“为师知道，”玄奘平静地说道，“可是我们不是恶棍啊。”
“所以师弟被他们伤成那样，师父还替他们求情！”道诚越想越觉郁闷。
“道诚，”玄奘看着弟子道，“有时候，原谅别人也是为了自己，不肯原谅别人的人，就是不肯善待自己。”
“师父啊！”道诚有些焦躁地说，“难道你没有看到那个大祭司恶毒的眼神吗？你以慈悲心对待他们，我怕他们不会以慈悲心对待我们啊！”
“你说的这些也只是猜测，”玄奘道，“就算不幸被你说中，你宽容待人，别人不领情，甚至恩将仇报。但是，如果你对别人不宽容，别人也一定不会对你宽容的。”
道诚无奈地叹了口气。
回到客栈，玄奘径直去看道通的伤势。
这孩子伤得很厉害，周身找不到一处完好的地方。玄奘坐在榻边替他敷药，虽然动作很轻，但道通还是痛得直打哆嗦。
“都是师父连累了你……”玄奘伤感地说道，“师父无德无能，不能保护自己的弟子，实在是惭愧得很。”
“不，师父！”道通忙道，“是弟子不好，要不是弟子非要去买面果子吃，也不会出这个事。现在弟子受了伤，耽误了行程，还让师父烦恼，实在是该死！”
说到这里，又哭了起来。
“傻孩子，别这么说，”玄奘伸手替他拭去脸上的汗水和泪水,安慰他道，“咱们正好要在这里休整几日，你只管好好养伤，别想太多的事,过几天就会好的。”
“是，师父,”道通的眼泪依旧在不停地往下流,他哽咽着说道，“师父,如果国王要惩罚那些恶人，你不要替他们说情好吗？”
玄奘看着他：“你怎知师父会替他们说情？”
“因为我是师父的徒弟，”道通小声说，“我知道师父慈悲，一定会说情的。”
玄奘轻叹道：“既然知道，为什么还要劝呢？再说，他们也不是恶人，只是不小心犯错的糊涂人。”
“他们就是恶人！”道通喊道，“我看到他们的脸，凶神恶煞，被一层白烟包裹着，就像地狱里的鬼怪一样！师父，为什么好人总会因为一点点小事就受到很重的惩罚，而坏人做了坏事却总是会被原谅？这个世界公道吗？”
玄奘抬起头，轻轻叹了口气：“道通，你闭上眼睛，好好休息，听师父给你讲一个故事。”
“是，师父。”道通果然乖乖地闭上了眼睛。
玄奘的目光看着远方，悠悠地说道——
某一日，一个比丘路经一座莲花池，嗅到了莲花的香气，他感到非常舒畅，不知不觉便停了下来，陶醉在这花香之中。这时，池中的莲花神突然现身，严厉地斥责他说：“你一个修行人，为何这般贪婪，偷吸我的花香？”
比丘闻听此言非常羞愧，连忙忏悔。
这时，又走来了一个人，看见池中的莲花，便伸手采摘。他动作粗重，把莲花、莲藕连根拔起不说，还把整个莲池弄得乱七八糟。待到玩得够了，甩甩手便走了。
比丘期待着莲花神会现身制止、斥责或处罚那摘莲花的人，但是池畔一片静默。他充满疑惑地问道：“莲花神呀，我只不过谦卑虔诚地吸了花香，你就严厉地斥责我，刚刚那个人采了所有的莲花，毁了整个莲花池，你为何一句话也不说？这公道吗？”
莲花神平静地说道：“你是一个修行人，就像一块白色的丝帛，一点点的污点都很明显，所以我才提醒你，赶快去除污浊的地方，千万不可因一时的贪婪而误入歧途，坏了你的修行。而那个人不同，他本来就是个恶人，浑身上下都是罪恶，我已经帮不上他的忙，只能任他自己去承受恶果，所以才会保持沉默。比丘啊，如果你有缺点还能被人看见，看见了还愿意纠正教导你，表示你的帛还很洁白，值得清洗，你该为此感到欢喜才对。”
讲到这里，玄奘轻叹道：“道通啊，当你抱怨这个世界不公道的时候，你是否想过，可能这正是一种公道呢？”
道通睁开眼睛，小声说道：“师父，弟子懂了。”
这时，门外传来摩咄的声音：“法师。”
“进来吧。”玄奘道。
摩咄面色忧郁地走进房间，关上门，回身便对玄奘说道：“法师，阿克多他们跟我说，你今晚要去死屋，是吗？”
“是的，”玄奘道，“再过半个时辰，我就该走了。”
“法师你千万不能去！”摩咄急道，“那个大祭司法力通神，他当众诅咒了法师，法师进去后非死不可！你千万别去！”
“诅咒真的管用么？”玄奘奇怪地问道。
“至少，那个大祭司的诅咒是管用的，”摩咄道，“我以前是经常吹牛，但这一次绝不妄语！这条道上有关那个大祭司的离奇故事可是不少，其中一条便是，凡是受到他诅咒的人，无一例外都会死亡。”
“为什么会这样？”玄奘皱起了眉头，很是不解。
“这还用说吗？”摩咄道，“定是有妖魔在帮那个家伙！”
玄奘微微一笑：“魔由心生，祸自心来，一切外貌都是表象的，更惶论什么妖魔鬼怪？”
“可是的确有很多人看到过妖魔鬼怪！”摩咄急道。
“那些都不过是自己内心的阴影罢了，”玄奘道，“只要自己心中无病，一切妖魔鬼怪都会逃遁得无影无踪。”
“可是传说中，真的没有一个人能在他的诅咒中活下来！”摩咄不甘心地说道，“难道所有人的心中都有阴影吗？”
“你又怎知，那些传说不是捕风捉影呢？”玄奘平静地问道，“有人还传说，贫僧有能力令河水倒流，你也信么？”
摩咄被问住了，以前他确实信，但这一路上玄奘已经给他否认过这件事了，是以他无话可说，房间里一时变得极为宁静。
“师父……你别去……别去……”道通虚弱的声音打破了这份宁静。
玄奘回过身，温和地问弟子：“道通，你相信佛能战胜魔吗？”
“弟子……相信……”
“那么，你相信师父吗？”
“相信……”
“那你还有什么好担心的？”
“可是……师父……”道通也不知该说什么才好了。
玄奘环顾四周，收到的都是担忧的目光，他无奈地摇了摇头，问道诚：“今天在他们的仪式中，你注意到那盆火焰了吗？”
“弟子注意到了，”道诚忧郁地说，“那火焰有些邪气，能随着他们的舞蹈变大变小，就像……就像……地狱之火！”
“是吗？”玄奘不解地说道，“怎么我看它，却像是一朵跳动的莲花呢？”
道诚望着端坐榻上的师父发愣。
玄奘话锋一转，又问：“你们知道吗？佛陀早年学道的时期，也曾接触过拜火教。”
“真的？佛陀那个年代也有拜火教？”摩咄有些惊异地问。
“当然是真的，”玄奘道，“这种教派在古天竺很有势力，佛陀时代拜火教的教主名叫‘优楼频罗迦叶’，他们兄弟三人，手下有无数信徒，修为和能力也十分了得，佛陀要去度他们。”
“佛陀是怎样度化他们的？”摩咄很感兴趣地问。随即便接触到阿克多、拉卡纳鄙视的目光，显然是怪他这时候了，还想着听故事。
玄奘却微微一笑，他的思绪飞到了佛陀的时代——
从弟子口中得知佛陀来了，一向沉稳的迦叶，心中竟然惊恐起来。他想：早听说释迦族的悉达多已经证得无上正觉，成了佛陀，难道他这次来，是要把我的信徒们都拉走？
他忐忑不安地见了佛陀，佛陀却并没有向他宣扬佛法，更没有要他皈依佛门，只是说，要在拜火教的总部借宿一晚。
迦叶答应了，他的心中生出了一条毒计——我要试试这个“佛陀”的成色！
他把世尊安排在一间喂养着巨蟒的屋子里。
整整一夜过去，世尊所住的那间房屋无声无息，谁也不知道里面发生了什么。
第二天，迦叶心中没有了底，万一此人真的是圣人，我杀害了他，岂不是做下无边罪业？
不行，得赶快去看看！
当迦叶和他的教徒们心急火燎的打开屋门时，却被眼前的一幕惊呆了，只见巨蟒盘起来偎依在佛陀脚下，十分安静。世尊安然端坐，毫发无伤。
看到迦叶等人一脸错愕的样子，世尊面带微笑，小声说道：“这条巨蟒正在忏悔它往昔的业障。”
这句话话中有话，迦叶又怎能不知？但是他后悔的心立刻又被无明蒙蔽，复又刚硬。
吃饭的时候，迦叶邀请世尊一同就餐，此时的迦叶客气了很多。
世尊说：“教主，我去给你拿几样东西，你尝尝。”
说完后，佛陀踪迹不见，不多时，佛陀手中拿着许多新鲜的水果回来了，并说：“我刚才行数万里，在阎浮树上摘下了这些果实，很好吃，你们尝尝吧。”
迦叶等人不得不佩服，世尊神通盖世，我们比不了。
但是，迦叶心中的“我慢”心立刻生起——虽然你能力无比，但怎么能比得上我这个“阿罗汉”？
迦叶的心思佛陀又如何不知？他悲悯地说道：“迦叶，你并不是阿罗汉。阿罗汉已经断尽‘贪嗔痴慢疑’五毒，但是你一样也没有断掉，怎能称得上得道之人？你一直都在轮回中辗转，却不知道该如何跳出轮回，真是可怜可悯呀。”
迦叶到此时才对佛陀心服口服，他纳头便拜：“尊贵的佛陀，请原谅我的无知和罪业，我愿意皈依佛门，聆听教诲。”
佛陀郑重地说道：“迦叶，你已经百岁高龄，又有很多信徒，许多国王和贵族都皈依了你，你此刻贸然皈依佛门，还是应该先向大家道个别，说个明白。”
于是，迦叶将他的五百弟子和两个弟弟召集起来宣布：“我苦修多年，没有得道，心中一直十分惭愧。今日有幸亲近佛陀，实在难得，我已决定放弃拜火教，皈依佛门，你们今后要照顾好自己。”
没想到，迦叶的威信很高，众人又都听闻佛陀是大觉圣人，竟然纷纷跟随迦叶来见世尊，请求出家。
听完这个故事，道诚和摩咄均赞叹不已。
玄奘道：“佛陀成功降伏迦叶三兄弟和五百拜火教徒，很令人赞叹，是不是？可是你们发现没有，佛陀在这个故事中连续用了数次神通，这在其他故事中是很少见的。”
道诚点头道：“不错，佛陀一向不喜欢使用神通，却不知为何这次使用了这么多？”
“这有什么奇怪的？”摩咄道，“有神通不用，岂不是浪费？”
“神通毕竟只是细枝末节，能不用就不用，”玄奘道，“从这个故事中佛陀多次使用神通这一点，就可以看出，早期佛教的发展是极其艰苦的。佛陀若不是一个大雄大力之人，绝无可能在那个婆罗门为主，外道横行的地方白手创立一个宣扬‘众生平等’的教派。”
听了这话，二人均心悦诚服地点着头。