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第134章 长老会(下)

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    胖子埃德里克、老人贝克、爆炸头泰尔可以说是整个旁支宗门里举足轻重的三个人。

    埃德里克在地表第3区经营着一个运输王国,他垄断了该区一切货运、船运、空运等业务。便是连联邦的管制品,也时常出现在埃德里克公司的运送名单中。在埃德里克的手里,超过十万人在为他的王国服务,这里面上至联邦要人,下至满脸油污的工人。正是由这些形形色色的人,才构成了这个庞大而严密的运输王国。

    “没有我的手伸不到的地方。”

    这是埃德里克经常挂在嘴边的一句话,他形同于第3区的无冕之王,也是贝思柯德在地表势力最为庞大的一个行政区。当然,埃德里克能够坐上现在这个位置,能够在这条争权夺利的道路上活到现在,是因为有霍恩在背后扶持。

    在埃德里克的运输王国崛起到稳定的这超过五十年的时间里,贝思柯德的主家在这方面也投入了不少人力物力。这是一次经历了两代人的漫长战争,由此,霍恩和埃德里克之间也形成了深厚的友谊。那是血脉、情谊和利益纠葛于一起,无法分割的复杂情感。

    老人贝克则是霍恩的叔叔,是整个长老会里辈份较大的人之一。他的地盘在第8区,在那个行政区的黑暗世界里,屠夫贝克的名字可以让哭闹的小孩立刻闭嘴。贝克是那个行政区几个最大的毒品供应商之一,他走过的路只能用腥风血雨来形容,那是真正的血腥之路。在贝克这条路上的每一寸地面,都填满了血液和肉泥!

    贝克的绰号不是白叫的,毒品行业的竞争只会比埃德里克更为惨烈。贝思柯德的上任族长查洛斯不愿意碰毒品方面的生意,故此对贝克的支持并不多。贝克在主家那拿到的借力和资源有限,却生生在第8区里杀出一块属于自己的地盘来。

    像这样的人当然和老实本份无关,所以在霍恩接手家族初期那段风雨飘摇的日子中,贝克甚至疯狂地想暗杀掉主家这个继承人。之后被霍恩以及刚成立起来的秘密武士杀得片甲不落,贝克的三个儿子全死在秘密武士手上,就连贝克自己,那几颗门牙还是霍恩亲手给揍飞的。

    这条疯狗给打跑了后,才乖乖选择了臣伏。霍恩也不得不承认,有贝克在,一些事情处理起来要容易得多。

    最后的泰尔,他的产业并不像前面两位长老般固定在地表的哪个行政区。地表22个行政区里,泰尔的产业几乎遍布了超过一半的行政区。他业务涉及的范围很广,武器制造、炼油、采矿、危险种贩/卖、赌场、酒楼等等均有涉猎。如果从行业的深度来看,他远不及其它两位长老,可在广度上却远超他们。

    这给泰尔带来一个巨大且重要的好处,那就是情报。毫不夸张地说,泰尔就是贝思柯德在地表的耳目,通过他,贝思柯德可以准确了解地表的各种情报。

    三人中,埃德里克和霍恩的交情最深,贝克恨之入骨,泰尔则立场中立。长老会里其它长老,也各依这三人中择木而栖。形成了一体,却又阵营分明的势力结构。

    可以想像,要掌控旁支宗族这些复杂又强大的力量,身为族长一点也不容易。这其中,单靠主家和旁宗间的名份是不够的,最重要的还是力量!

    所谓的力量,包括了主家兴旺的血脉、屈出不穷的人才、乃至庞大的家族军队以及能够镇压一方的顶尖强者等等。只有具备这些力量,主家才能牢牢镇住旁宗。就像当年霍恩接手家族的时候,反对声四起。霍恩干脆扔下一团乱的旁宗不顾,拉着军队直接杀进混乱战场,冲击刀锋魔人的行星,并最终带回魔人将军哈比克的首级时,所有反对的声音在一夜之间全部消失,这就是力量的震摄作用。

    哪怕过去了这么多年,哪怕旁宗里不乏贝克这样视霍恩为仇人的长老。可这么多年过去,没有人敢跳出来反对霍恩,而只能从家族规则的层面偶尔刁难一下他而已。

    霍恩对待旁宗的宗旨也十分简单,只要控制得了埃德里克、贝克和泰尔三人,其它旁宗就不会有任何异心,这是他的御下之法。

    简单,而直接。

    在长老中三个最重要的人物到齐之后,其它的长老也陆续到位。走进会议厅,难免一阵寒暄。于是直到泰半钟头之后,霍恩才宣布会议开始。按照以往的流程,第一个环节是各个旁宗长老汇报在过去五年,他们所主持的家族业务简况以及盈利数据等等。

    今年也不例外,于是便由埃德里克开始。这大胖子挪了挪屁股,却没有直接进入正题,而是说道:“各位,最近我发现了一件有趣的事。”

    长老会的时间很长,偶尔有长老在会上扯上一些不相关的事也没有人会阻止。所以霍恩没有打断胖子的话,只是微笑看着他。埃德里克让自己往前一倾,上半身几乎压在桌子上。即使以闪电岩的坚固,这张石桌也给胖子的吨位压得吱吱轻响。

    “最近在我的管制品运输渠道里,发现其中一个单子,运送的竟然是源关于。黑暮王蛇的源玉!”胖子笑道。

    贝克露出他一排黄牙冷笑道:“十阶危险种,虽然稀少,可也不至于让你这么大惊小怪吧?”

    “你懂什么,一只脚踩进坟墓的人,脑袋大概也烂掉小半了吧。”胖子点点自己的脑袋,继续说道:“有趣的不是这颗源玉,而是这颗源玉是从巴比伦上送下来的,指定送到地表11区一个老家伙手里。这颗源玉是那个老东西通过巴比伦的代/理人在秘密拍卖会上拍下来的,至于源玉的持有人一栏上,则填着莱昂和艾伦两个人名。”

    “莱昂?那不是威廉家族的小鬼吗?”

    “那个艾伦是谁?”

    “艾伦……听着有点熟悉。”

    爆炸头泰尔这时抬起头,扫过议论纷纷的长老们微笑道:“我看你们都是老糊涂了,艾伦不就是我们伟大的霍恩族长近年来倾力栽培的小子吗?”

    霍恩摊手微笑道:“既然和莱昂的名字放在一起,那应该就是我们的小艾伦了。嘿,好小子,竟然猎了头王蛇。”

    回归巴比伦后,艾伦和霍恩提及自己猎了一批危险种,并和莱昂合作,借助他的身份代为处理一事。霍恩当时没有细问,只是鼓励他多交几个像莱昂这样的朋友。倒是没想过,艾伦两人竟然杀了条王蛇,现在听说,当下也有些惊讶。

    “不不,这不是最有趣的。我知道威廉家最近举办了一次秋猎,让人查了下,威廉家的莱昂少爷一直位于榜单的第二位。而我们的小艾伦,则在秋猎开始的当天下午,便跌出了前十的榜单,并且在第二天便看不到他的名字。”埃德里克故作神秘地说道。

    一个站在贝克那边的长老晒道:“原来这就是霍恩族长培养的人?哈,前十进不了也就算了,竟然连榜单也未曾进入?这实在让人失望,我建议,应该取消对他的家族资助,因为他没有资格!”

    贝克笑了笑,不予置评。

    埃德里克用看白痴的目光看着这个长老,刚要说话,泰尔却转动着他手上一颗红宝石戒指道:“我想你没听明白死胖子话里的意思。莱昂竟然一直出现在榜单上,也就是说他在秋猎期间一直忙着狩猎。如果我没记错,这次秋猎的举办地是私语森林。那里的确有一条王蛇,不过听说它的蛇巢远在森林边境,与旋云雪山的接壤处。”

    “那个叫莱昂的小鬼要保持自己的优势,我想他没有时间大老远跑到旋云雪山附近去打猎。再看我们的艾伦,他跌出了榜单外。我记得他是死亡擂台的优胜,如果说像这样的人打不到几头危险种的话,打死我也不会相信的。所以只有一个可能,那就是我们的小艾伦没有乖乖打猎,而是深入森林。再把源玉和他们两人的名字挂在一起,我想不用再说下去了吧。”泰尔摊手道:“真相就是我们的小艾伦独自狩猎了一条王蛇,然后借威廉家少爷的名义将之出手。”

    霍恩点头道:“艾伦的确去了森林深处,现在摆在我书房的一张暴君熊皮就是证明。可要说狩猎王蛇……”

    “或许刚好碰上那条王蛇在虚弱期,因为从秘密拍卖会上送下来的管制品里,还有雪巨人的骨头。没错,它们的持有人同样也是这两个小家伙。”埃德里克挥动着胖手道:“肯定是王蛇和雪巨人打了一架,结果让我们的小艾伦捡了便宜。但不得不说,小家伙的运气好得出奇。”

    一直没有说话的贝克终于张嘴说道:“就算是这样,这点小事也值得你埃德里克在长老会上大书特书?埃德里克,你未免太小题大作了。”

    胖子笑眯眯地说:“我不觉得在会上顺便讨论下咱们家族的明日之星有什么不妥当的。反倒是你,老贝克。我建议你得多关心下家族里的事情,要是因为信息不足而做出什么错误的判断,将来可是会后悔的。”

    贝克一双死人眼中透出寒芒:“你想说什么,埃德里克!”i1387