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第132章 盘子计划

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    第一百三十二章盘子计划

    花朗闻声偏身,看着他的妹妹,许是日子过得优渥,家中和睦,七年都不见她模样有变,面已露笑意,“铃铃。”

    话音刚落,就见她身后探出个小脑袋,一双明眸直转溜,鼻子俊挺,两颊红润,似朵小小娇花,俏皮得意,“念念?”

    沈念念眉眼已是控制不住弯起,“舅舅。”

    花朗还是第一次见她,可依稀还记得她娘亲儿时的模样,同样年纪时,也像她这样灵气满满,满眸的好奇和羞赧,“都长这么高了。”

    沈念念朝他笑笑,终于是见到传说中的舅舅了。长得又高又好看,跟话本里的大将军一样的坚毅挺拔,朗目丰姿。就算不穿铠甲,也觉俊气,哎呀,两个舅舅都这样好看,娘亲也好看,爹爹也好看,日后……她一定也会变成大美人的!

    花朗见她一个劲地看自己,笑盈盈的,好似自个乐呵去了,看得他也笑笑。余光见有个小人儿站在两人身后,也在直勾勾地看自己。他蓦地一顿,蹲身唤他,“儿子。”

    小包子展颜一笑,立刻往他跑去,扑到他面前。花朗将他抱起,高举过头,逗得他咯咯直笑。

    花铃要将房门关上,示意门口心腹望风,不许大意,这才关了门。

    花朗抱着儿子往里走,在盘子身旁坐下,问道,“吃了早饭没?”

    “吃过了,你肯定没吃。”

    “你怎么知道?”

    “知道你着急着来见儿子。”盘子将小盘子吃过的面条推了推,“呐,儿子吃过的。”说罢还将儿子给她的水煮蛋也剥了,放那碗里。

    花朗不过吃了几口,就将面条卷入肚子里,看得花铃瞪大了眼,都说军营作风粗犷,但这未免也太霸气了。盘子急道,“你不要吃这么急,我说了一百遍,一千遍了!你就是不听,我要生气了。”

    面条已经被吃完,只剩下几口汤水。花朗见她气恼,端了碗慢慢喝了两口汤。盘子又气道,“这汤不好喝,又不是肉汤,你喝这么多还不如喝茶。”

    花朗无法,只好放下,都不知道到底怎么样才能让她满意。好一会才试探问道,“你怀里又揣了一个么,脾气这样大。”

    盘子瞪了瞪他,花朗就端坐着不吭声了。见妹妹妹夫都在忍笑,这才轻咳一声。刚咳完,唇角就被素手一抹,抹去残羹,一点都不嫌脏。他笑笑,他就知道,盘子是喜欢他的。

    怀中的小人儿将他的胳膊抱得很紧,不肯松手。花朗想到方才盘子说的话,知道她终于狠下心来,只是他想的是,让她带着孩子一起离开战场。她担心儿子,他又何尝不在担心她。

    “你带儿子一起走,他才四岁,你要他每晚都哭么?”

    盘子不语,也不看他和孩子,无声抗议着。花铃见气氛急转直下,打圆场道,“二哥吃饱了没,我让小二再上些菜。”

    “饱了。”花朗答着,默然许久才道,“这次我不会再由着你。”

    盘子一愣,看着他冷然的脸,怒从心来,抓了筷子就往他身上砸去,“不要再来找我!”

    说罢,她就起身拿了头纱边往外走边戴上,猛地开门愤怒离去。花铃立刻跟了上去,沈来宝留在屋里照看两个受到惊吓的孩子,又道,“盘子的性格你不是不知道,她认定的事,就算是撞了南墙,也不会回头的。”

    “来宝。”花朗看着他问道,“如果是铃铃跟着你到处吃苦,还带着念念,你会乐意吗?我宁可三年不见他们,也不要他们母子跟我吃苦。毕竟是那种地方……”

    沈来宝当然明白,“盘子性子略急躁,你当着我们的面那样说,她更不会接受。”

    “我知道的,可是我私下和她谈过千百回,她都不听。所以想着趁你们在这,能帮着劝劝,结果我刚开口,她就恼了。”花朗说道,“她的脾气就是这样不好。”

    一直安静的小包子抬头道,“爹爹不许说娘亲的坏话。”

    “嗯。”花朗应了声,抬眼往门外看去,满目担忧。她脾气愈发不好,可不就是自己惯着的。

    沈来宝想着,说道,“但她也还是喜欢你的,否则也不会只扔筷子,换做是别人,她就该是扔这大碗了。”

    花朗看了看那大碗,脊背冷不丁滚落一滴冷汗,这话……倒是不假。

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    清楚花朗这次是铁了心不要自己的盘子走在街上头也不回,她的身手本就好,又走惯了山路,走起平地来,极速如风。追得花铃都想骂人了,好不容易追上,一把抓住她,“臭盘子!”

    盘子一顿,瞧着气喘吁吁的她,哼声,“做惯了少奶奶,走几步就喘气。”

    花铃没好气道,“你这不是走,你这是跑。你看看你跑了多远,都有十里路了!”

    盘子往背后瞅了瞅,哦……好像是一口气走太远了。她问道,“做什么?想做说客?让我省点心,别劝,不然我要揍人了。”

    “揍吧,反正这里没念念没小盘子瞧着。”

    话面上的意思盘子听明白了,话里头的意思她也明白了,顿了顿说道,“好吧,下回我不在孩子面前对你二哥发火,做个好娘亲,行了吧?”

    “你刚才是真的吓着他们了。”花铃戳了戳她的脑袋,“你怎么就这么不懂事。”

    “……”盘子又要恼了,“这是你二哥气的!”

    “二哥是担心你。”

    盘子明白,但不接受。她抽出被她抓住的手,“你回去吧,反正我是不会回去了。”

    花铃又抓住她,盘子抽手,又被她抓住。一来一回,盘子才终于说道,“好了,带我去买首饰,我就能开心点了。”

    花铃立即答应,只要能让她回去,买什么都行,于是带着她去买首饰。盘子进去走了一圈,立刻指了几件,掌柜正要去拿,就听她说道,“除了刚才指的那些不要,其余的都给我装好带走。”

    掌柜:“……”

    花铃:“……”

    买了一大堆首饰的盘子心情愉悦,还想拉着花铃继续逛第四家胭脂铺子,花铃问道,“心情好些了么?”

    “好多了!”

    “可我心情不好了。”

    盘子朗声笑道,“我知道你是能赚很多钱的小花,不要心疼。”

    花铃苦笑,一口气买这么多首饰胭脂的盘子哪里有余暇弄这些?她倒是想不明白了,“那你跟我回去,再跟我二哥好好谈谈。”一会她又补了一句,“不要扔东西。”

    “我不会回去见他,盘子不会回去了。”

    花铃皱眉,“嗯?”

    “小花。”盘子突然唤她,蓦地笑问,“你说,如果我变丑了,你二哥还会喜欢我吗?”

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    花铃没有想通盘子的这句话,到要离开京城时,也没有想明白。

    见了二哥就想到盘子,就如同见到盘子总会想到她二哥一样。两人面对面坐着,说了许多话,快至黄昏,花朗看看天色,说道,“大哥快回来了吧。”

    花铃也往亭子外看了看,说道,“最近大哥都回来得早,差不多是这个时辰,许是因为二哥在家。”

    花朗笑道,“明明每日放衙归来,都是奔着念念去的……要是大哥有孩子,定不会像同僚说的那样,总爱待在衙门里。我见了一个人这么说,见了两个人也是这么说。”

    花铃虽不愿提,还是说道,“琴琴一事后,大哥也一直没再碰见欢喜的姑娘,也只能一心在仕途上了。好在有二哥你,还生了小盘子,爹娘日后知道,肯定会很高兴的。”

    花朗叹道,“也不知道是何年何月才能让他们高兴,对了……盘子找你了没?”

    “没有,那日让我带她去买了很多胭脂水粉,还有金银首饰,然后就丢下我走了。”花铃倒不太担心她,盘子不是会让自己过得悲惨的人。相反她更担心自己的二哥,这几日见他满面愁苦。也对,媳妇儿子双双不见,他不愁才怪。

    “她是真的不打算理我了。”花朗一口气喝了一大杯茶,定声道,“也好!那就不会跟着我来,至少不会受苦了。”

    花铃没办法对这件事做出劝解任何一方的决定,因为他们两个人,谁都没有做错事,只是舍不得彼此罢了。她想起那日盘子说的话,问道,“二哥,要是盘子变成丑姑娘,你还喜欢她么?”

    花朗睁大了眼,紧张道,“盘子她怎么了?”

    花铃苦笑,“没什么,我就是假设。”

    “哪里有这样假设的。”

    花铃没法接着往下把话说了,她这个哥哥呀,性子耿直,假设性的问题他也根本不回答。不过她想了想,哪怕真的是这样,哥哥也定不会嫌弃的。

    花家的男子,都是痴情郎。

    两人又闲聊半会,夕阳将下,就见一个身着官服的人从假山那边走来。男子背对夕阳,晚霞流泻,似背倚霞光,生出万丈柔光来。

    花铃可算是知道,为什么定北侯的千金会欢喜她哥哥,哪怕知道嫁过来是做继室,也暗抛绣球。

    花续走到近处,见了两人微微笑道,“聊了什么,聊这么久。”

    花朗问道,“大哥你怎么知道我们聊了很久?”

    “喏,桌上的花生壳,堆得像小山。”花续拿了茶壶盖子往里看看,“这茶叶已经完全泡开,定是泡了好几回。”

    说完,他就将茶壶交给亭外下人,让他们重新沏茶过来。

    花朗笑道,“还是大哥聪明。”

    称赞听得太多,花续面上并无异色,坐下身说道,“铃铃明日就要走了么?”

    “嗯,明天用过早饭就走。”

    花续又道,“二弟也是明天走?”

    “对,跟铃铃一起,到了百里坡再分开,也不过同行半日。”

    “半日也是同行。”花续说着,又没了话。亭子里便顿时无声,唯有秋风拂过,带着丝丝黄昏清爽,似将霞光送入亭中,照得三人满面圣光,气氛也不冷清了。

    重新上好的茶水滚烫,花续提茶倾倒,立见蒸腾热气从茶杯飘起,融入风中,不见了踪影。

    花续说道,“下人说来宝去了商行,念念也睡觉去了。她睡觉没个定性,倒不好,这个你要管管,不能养成习惯。”

    花铃可不能告诉他是因为白日里总跟小盘子到处跑,所以一回来就累得倒下,“知道了哥哥。”

    “你要是不想管……就将她留在京城,京城的书院,比明州的好了百倍。而且我认识不少王孙贵族,念念多同他们往来,日后要为官,要经商,要嫁人,都能比在明州更好。”

    他说得不动声色,花铃可是听出来了,“哥哥这是想养着念念么……我可舍不得,哥哥想养个孩子的话,那就自己生吧。”

    花续抿了抿唇角,她拒绝的还真是果断,脾气也真真是一点都没变,“别的孩童脾气糟糕,不喜,唯念念不可。”

    花铃还是不点头,“不给,自己生。”

    花续看了她一眼,将花生瓜子的碟子推到她面前。花铃说道,“献殷勤也是不可以的。”

    “不是献殷勤,只是觉得鼠粮不够,给你填满。”

    “……”

    花朗好一会才听明白话里的意思来,这是拐弯说自家妹妹吃了这么多花生像小老鼠,又是拐弯表示不满呢。他朗声一笑,又道,“听你么说话可真累,跟以前一样。铃铃,也只有大哥才能镇住你了。”

    花铃也笑笑,“也就是说,以前大哥总被我堵得没话,不是因为说不过我,而是让着我。要不是今日哥哥‘恼怒’,还要继续让着我。”

    花续总算是笑了笑,“终于发现了。”

    三人皆是露了笑颜,散了亭子的清冷气,少了生疏,又回归往日年少时,亲秘无间的日子。

    翌日送行,花续一直将他们送到城门口,如果不是下人提醒晚了就要误了去工部的时辰,花续还想再送送他们。这一别跟妹妹还能在过年时团聚,但跟弟弟,就可能又是好几年的功夫了。一别,可能又要过个七年,人生长不过十个七年。

    “我就送你们到这了。”花续缓缓松开沈念念的手,蹲身说道,“以后得空了,就来京城找舅舅玩。”

    “好呀。”沈念念拿了他的手来,将掌心朝上摊开,从怀里摸出个剔透的玉佩,抬脸笑道,“这是送给舅舅的,用我自己的压岁钱买的。”

    总被姑娘扔花扔礼的花续从不曾正眼看过,可看见这小小玉佩,已是立即紧握掌心。他轻轻点头,“舅舅很喜欢,会好好戴的。”

    沈念念顿露俏皮满意笑颜,“舅舅真好。”

    她这才上了马车,一会又撩了帘子看他,朝他摆手。等马车渐行渐远,徒留花续一人站在城门外。

    无霞光,无夕阳,却觉已近黄昏,夹了秋风萧瑟。

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    沈念念玩了三个多月,倒没玩够,试探着说道,“爹爹,娘,我知道青州很好玩的,那里人杰地灵,还有很多博学的人,我要是能见上一见,定会学识大涨。”

    花铃瞧着她说道,“你当真觉得自己不用回书院念书了么?”

    “想呀,可这不是贺先生不让么?我去了,他定会又被我气得吃药。我那样尊师重道,可不能做那种事。”

    花铃没好气地笑道,“歪理,你到底像谁呀,沈念念。”

    沈念念吐吐舌头,“爹爹说像娘亲你。”

    花铃立即偏头瞧旁人,沈来宝连躲都躲不及,只能被她字字问道,“我儿时哪有这样顽劣,你倒是说说。”

    沈念念见及时转移了战火,银铃笑声飘在车内,开心极了。沈来宝重叹一气——坑爹啊这是。

    车厢笑声满铺,随军同行的花朗闻声,将马交给下属,自己也去爬了他们的马车。沈念念见了他就道,“小舅舅,小舅妈和包子弟弟呢?”

    “嘘。”花朗低声,“你舅妈还在跟舅舅闹别扭呢。”他又问花铃,“她来找过你么?之前不是说,要将孩子交给你们带走吗?”

    花铃拧眉,“许是另有打算了,盘子做事向来随着性子来。不过如果真的要将孩子交给我们,也不是现在,时机地点不对。或许会在半路出现,我相信她不会无缘无故消失,毕竟你也是为了她好,她哪里会真的生气。”

    花朗也知道,但她不出来,他心里不安。她该不会是偷偷跟在背后,然后又带着孩子去军营吧。

    他猜不透她的行踪和想法,更是急躁。

    快至中午,花铃一行人一同和花朗在驿站休息用饭,到了下一个小镇,就到岔路口,得分开了。所以午饭几人没怎么吃,趁着大军小休的空闲,去了僻静处说话去了。

    沈念念一个人走在前面,时而蹲身扒这小树林中的叶子,翻找藏在枯叶下的果子。偶尔能找到几颗熟透又完好的,但更多的是已经腐烂的果子。她一点也不觉得脏臭,毕竟发现好果子会比看到坏果子更开心。

    蹦蹦跳跳的身影后,是三个缓慢同行的人。

    “若以后还需要粮草,只管去信离边塞最近的沈家商行取,我已经吩咐好了他们,不许拒绝你所要的东西。”

    花朗双眸更是明亮三分,笑道,“好,有你这句话,我倒是放心了很多。”

    他没有客气推诿,多年好友,本就不需要这些客套话。

    快到小树林尽头,三人就见沈念念飞快地蹦着步子过来,跑到跟前就咯咯笑道,“娘,我找到了一个包子弟弟。”

    花朗一顿,往前面看去,果然看见了他的儿子。他面露欣喜,往那边跑去,一把抱起儿子就往上抛,再将他稳稳接住。

    小盘子也同沈念念那样咯咯笑了起来,眼睛都弯成了一条线,“爹爹。”

    花朗将他放回地上,问道,“你娘呢?”

    小盘子如实转述道,“娘亲说不要见你,她讨厌你。”他仰头道,“定是爹爹又惹娘亲生气了,爹爹快道歉吧,那样我们就能在一块说话吃饭了,我要你们带着我去看月亮,吃念念小表姐说的很好吃的小饼子。”

    花朗摸着他的脑袋,才想起儿子还没有过过中秋。他挤出笑容,说道,“好,我去找你娘,跟她道歉,好不好?”

    小盘子立刻将头点得像打桩,“好呀好呀。”

    “不好不好,一点都不好。”

    话落,不远处的粗壮大树后就幽幽飘来一句。花朗起身往那走去,探身一瞧,就看见正倚在树上,双手环胸的盘子。他笑笑,俯身要去撩她的纱巾亲她一口。却被她的手死死抓住,“我要喊非礼了。”

    “喊吧。”花朗不管,撩了很长很长的纱巾弯身,在她的脸蛋上香了一口。

    盘子睁着大眼看他,“多瞧我几眼,将我的脸记在心里吧。”

    花朗笑道,“早就记住了。”

    “我让你好好看!”

    花朗不吭声了,直直看她,连她的眼睫毛都瞧得一清二楚。盘子也看他,看着看着就垫脚往他唇上亲了亲,“我答应你,不带儿子去找你,我等你回来。”

    花朗一愣,捧了她的脸问道,“真的?”

    “嗯。”

    花朗大喜,又亲了她一口,“等我回来,你要多跟儿子提我,最好给他画个画像,不要让他忘了他爹长什么样子。”

    盘子撇嘴,“我画工不好,估摸会把你化成妖怪。”

    花朗一点也不介意她把自己画成妖怪,她能带着儿子去安全的地方,他就很开心了。盘子见他乐得毫不掩饰,说道,“都成将军了,不要喜形于色。”

    花朗这几年被她说教,已经很能控制自己的感情,有一回入了敌军营帐谈判,全程板着脸,喜不见,忧不见,倒真将他们镇住了。他越发觉得盘子教的都没错,也是多亏了她,自己才能在七年时间里做了将军。可他仍做得不够,爬得不够高。他想给他们母子一个安定的生活,所以到了军营,他定会更加拼命。

    “在你面前,为什么要掩饰?”花朗想到要分别,也觉不舍,仍在盯着她,这会连眉毛有几根都要记住了,他捧着她的脸不松开,字字道,“等我。”

    盘子脸上没了怒,没了笑,她就是受不住他温声细语的模样。每次都没办法好好跟他讲道理,也骂不出口。她轻轻点头,“我等你。”

    花朗笑了笑,这才缓缓放手,又慢又轻。他心中欢喜,喜得都忘了问她——为什么突然改变主意了?

    &&&&&

    到了百里坡,花朗就和沈来宝他们分开了。临走前还往附近看了好几眼,只是他想见的人藏得很好,根本找不到她的影子。但他知道,她一定是在附近看着自己,带着他们的儿子。

    饶是百般不舍,花朗也还是离开了。

    没了大军同行,沈来宝一行也不会显得少人。年少时遭遇了一次劫匪,自此以后他出远门,都会带很多身手了得的护院,还有身强力壮的下人。若和花铃同游,那除了伺候她的两个嬷嬷婢女,也不带其他女眷。

    虽然吃住麻烦了些,但至少保证了这几年的安全。

    入夜,沈来宝寻了家客栈住下,除了下人所住的地方,他特地要了间大屋子。让小二上饭菜时多点了几样,问白米饭时,他道,“来十人份的。”

    小二看了看他,没多嘴,应声就去喊厨子做饭了。

    等饭菜端来,他瞧见房里只有三个人,有个还是孩童。可他们三个人却叫了十人份的饭,啧,真能吃。可是还这样纤瘦,也是稀奇。

    等小二走了,沈念念洗了手过来,见了满桌的菜,还有那一大盆的白米饭,咋舌,“爹爹,今天是有什么喜事么?可不是我的生辰呀,也不是你们的。”

    花铃笑道,“等会你的包子弟弟要来吃饭。”

    沈念念恍然,将筷子放下,“那我等弟弟。”

    沈来宝也不知道盘子他们什么时候会来,只是觉得他们一定会来的。

    等了约莫小片刻,三人就听见窗户微有动静,往那看去,只见盘子手里夹着小盘子,轻而易举地跳进里面来,看来平时这种事没少做。

    沈来宝急忙过去接小盘子,直到盘子“哎”了一声,他才开口,“好饿呀,姑父。”

    “饭好了,快来吃。”

    沈来宝将他抱到女儿旁边,沈念念便将筷子拿给他。经过这半个月,他已经会用筷子了,虽然还有些拿不稳,但至少能自己夹菜了。

    “弟弟,你要吃什么,就喊我给你夹。”

    “嗯。”小包子无暇说话,吃了两口说道,“好吃。”

    盘子见儿子吃得香,难得温声,“吃慢点。”

    “娘你也快吃,吃完了还得去找树洞睡觉,我可能很快就要困了。”

    他呼呼地吃着,跟他爹一样风卷残云。察觉到娘亲在瞧他,他才放慢速度,抬头,“娘,我不学爹爹,你不要朝我扔筷子。”

    盘子心头咯噔,花铃说的果然没错,这种事不该当着孩子的面做。孩子懂什么,有样学样,“娘不是朝你爹扔筷子,娘是手滑了一下。”

    小包子拧眉细想,总觉得不对,他还是说道,“嗯,手滑,娘亲以后不要手滑了。万一滑的是剑,滑的是大石头,就不好了。”

    三个大人皆是被逗得一笑,盘子更是认真答应,不想他再较真。

    吃完饭,沈念念就带着她的包子弟弟去外屋玩琉璃珠子去了。沈来宝说道,“我要的是大房,足够你们四个人睡了,我睡在外屋,瞧不见里面,你带小盘子在这睡吧。”

    盘子欣然道,“我也是打这个主意。”

    “盘子。”花铃问道,“你现在打算去哪里?”

    “去明州呀。”

    “待哪里?”

    盘子双眸弯弯,“夫家。”

    花铃眨巴了下眼,盘子认真瞧她,“我是认真的,今年去跟你们一起过年吧。”

    “那我爹娘肯定要被吓坏,突然冒出个儿媳妇来。”

    “可还有个孙子,高兴还来不及。”

    她说话总是这样没章法,可熟知她本性的花铃觉得她这话不是在开玩笑。但到底要怎么回来,她还没想到,因为无论怎么想,现在出现在花家,一是她和小盘子危险,二是她二哥危险,三是整个花家都危险。

    只是盘子已经忍了那么多年,定不会在这个时候做出危险的举动来,陷她挚爱的人不顾。

    她问她一句,她就答一句,也不给个准信,弄得谈话都显得扑朔迷离,猜不透其中用意。

    夜深两个做娘的哄睡了孩子,花铃也困了,刚躺下,就听盘子说道,“你这样聪明,我相信你能帮着我圆场的。”

    花铃偏身看她,“什么?”

    盘子合着双眼悠悠道,“睡觉。”

    花铃嘀咕道,“古怪。”

    盘子只是笑笑,不再说话,一会就熟睡过去,比向来能睡的花铃都入睡得快。花铃转回身,还没躺平,就觉察到她猛地睁开眼。她一愣,不由道,“今晚我们都在这,你好好睡,没人会来。”

    盘子“唔”了一声,就又合上眼,竟又是很快就睡着。

    花铃暗暗叹了一气,只觉心疼。从小到大都在担心警惕中度过的盘子,到底有没有睡过一个安稳觉?

    她伸手给她提了提被子,这一次,盘子没有醒来。

    &&&&&

    回到明州,已是深秋。盘子早在入城前的一个月就不见了踪影,带着小盘子一起。

    花铃不知道他们去了哪里,但既然她说会来明州,大概是寻地方住去了。她就等着哪一日,她又神出鬼没的出现。

    虽然他们将沈念念带走了,但沈老爷膝下还有两个孙辈,倒也不是太过难熬。只是每回在外面听见读书声,他就想起他那聪慧可爱的长孙女。如今沈念念回来,他也不计较她冲撞先生了,见了她还道,“书院那,你不想去,就不要去了。”

    沈夫人说道,“哪里能不去,那贺先生又不是恶人,只是条条框框了些,本意是好的。这两个月他来过这,问你反省好没,我们都没敢告诉他你去了京师玩。他以为你还被关禁闭,前后来了好几次,让我们不要为难你,不过是个孩子,他不计较了。”

    沈念念没想到那古板的贺先生竟然这样关心她,着实让她意外。她去外头游了这么久,的确是不想回书院了,可爹娘又不让。明明他们都说书院有许多不好的地方,让她不用全信,她也自认在家学、在外游学会学得更好,那为什么还是得让她去书院?

    现在听了这番话,她才隐约顿悟——这私下授业,哪里能碰到这样的先生。贺先生看着是老顽固,可他本质还是个好先生呀。人生百态,千人千面,不是一件事就能定性,她也不能单凭一件事就定人善恶。

    沈念念想了想说道,“祖父、祖母,念念等会就收拾收拾,去见贺先生。要道歉,要回书院。”

    她还要带上从京师带回来的好礼,登门明说,这三个多月她跑外面玩去了,并没有在家面壁思过。

    沈老爷颇觉紧张,生怕那贺先生当场就往她手心打戒尺训斥。沈来宝和花铃见了,倒是觉得欣慰,这一趟门,没白出,他们的念念,又长大了。

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    沈念念坦诚道歉,贺先生倒也没为难她,叮嘱了一句日后不许再课上捣乱,要捣乱,课后再同他好好说。他觉得有道理了,隔日再和其他学生说明。当场戳破,令人难堪,也不敬重师长,要不得。

    也是因这一番话,沈念念才知道原来贺先生气的不是她“稀奇古怪”的想法,而是不喜她毫无章法,扰乱了先生授业。

    “跟人相交,总要留几分薄面,贺先生没有错。”花铃剥着花生看着在椅子上晃来晃去的女儿,将一粒花生塞到她嘴里。

    沈念念嚼烂咽下,立即道,“路漫漫其修远兮,吾将上下而求索。”

    花铃又给她吃了一颗,她又道,“饮余马於咸池兮,总余辔乎扶桑。”

    一粒花生换一句,沈念念将整篇文背完,也吃得个饱腹。她这才想起来,“娘,晚上吃什么菜来着?”

    “回来的时候见厨娘拎着个东西,说是刚从登仙楼回来。”

    沈念念哀叫捂脸,“我的烤鸭。”

    花铃失声一笑,“快去洗把脸,去院子里走走,离晚饭还有一个多时辰,远着呢。”

    沈念念应声而起,落地声几乎是跟敲门声同时响起,“少奶奶,您的娘家来人了。”

    “我们不是刚从外婆那回来吗,难道是落下什么东西了?”

    沈念念走到水盆前拿了干巾,下人已将门打开,来的竟还是花家的管家。花铃问道,“何事?”

    管家答道,“小的也不知,方才来了封厚实的信,夫人一看,气色好像不太好,还让小的来喊您回去一趟。”

    能让爹娘失色的,难道是二哥有事?花铃心下不安,立刻过去。进了大门,穿过前院就见母亲坐在厅堂上。见她来了,廖氏说道,“回房说去。”

    娘亲的脸色倒也不是很不好,而且还有余暇去房里再细说,花铃才觉得不那样不安。

    母女两人一同进了房里,廖氏才瞧见外孙女也在,顿了顿,也没让她走,直接让下人将门关上,这才给她递了封信,你先看看。

    花铃接来一瞧,收信人写着花家亲启,展开一瞧,上面的字迹清楚,可是并不算好看,陌生得很,是从来没看过的字迹。

    她细细往下看着,越看就越觉得离谱,这信竟然是封认亲信!

    认的是她二哥的亲,说什么五年前她兄长战乱受伤,滚落山谷,被一户猎户所救,在那里养伤时,跟那户人家的姑娘情投意合,便在家里长辈的见证下,定了终身,拜了天地,结成夫妻。后来花朗回了军营,想将她接到花家,可是那一带战乱,等他再回去,姑娘一家都不见了。

    这一分,就分开了五年。

    而今这姑娘听闻当朝刚封了个将军,还姓花名朗,心想或许就是她要找的人,于是就过来寻亲。并且说,她还给他生了个儿子,如今已经是四岁的年纪!

    花铃看前半段心里还止不住地哼哼,你这个大骗子,休要骗过我,我二哥身边只有盘子,哪里有你这样的姑娘。要是真的出现过,你早该被盘子扔到山沟沟去了。

    骗……骗子?花铃越是往下看,就越觉得这番描述眼熟。

    四岁的儿子?

    她加快往后面看的速度,直至看到落款,脸色才变了。

    落款是张小蝶,这不是重点,重点是,名字旁边有个圈圈。

    那个圈圈,她和沈来宝几乎每个月都要看见一次。就连那圈圈的落笔走向,她都记得一清二楚。

    她差点呼出声来,盘子?

    她这是唱的哪出戏?!

    想偷天换日换个身份来?可认得她的人,都知道她的脸,顶着那样一张脸出现,定会很惹人注意。美人多惹人注意,看的人多了,总会露出破绽。

    花铃一瞬想不通为什么她要来这么一封信。

    廖氏见女儿面色不对,以为她跟自己一样的想法,说道,“娘喊你过来,也是想问问你,这事儿你二哥跟你提过没?其实啊,娘一直觉得奇怪,为什么你二哥不成亲,他总说以国为重,可是别人进军营的,也都娶媳妇呀。今日看见这信,娘倒是觉得……你二哥许是因为心里有人了,跟你大哥一样,可这件事又没法明说,所以就干脆敷衍我们。”

    花铃动了动唇,忽然想起盘子说过的奇奇怪怪的话——“你这样聪明,我相信你能帮着我圆场的。”

    堵在心口的大石头突然就碎开,让她刹那想通盘子的用意和为什么突然跟她二哥妥协,答应不跟他去军营。

    孩子养在哪里都不好,但养在夫家,有祖父祖母看着,盘子才能放心。她这是想将孩子送回来,然后再去找她二哥吧。

    只是无论花铃怎么想,盘子都没办法将事情做得没有一点风险,难道还有后手,连她都想不出来的后手?

    “铃铃。”廖氏见她久不答话,急了,“你在想什么?唉,你爹也真是,怎么还不回来,连个商量事情的人都没。这是骗子么?可她说得有理有据,实在是不像。况且她骗谁不好,偏是骗我们,而且信上还说,她有你二哥的定情信物,就是我给他求的护身符,他将那符给了她。也对,这些年我一直没瞧见,送给心仪的姑娘,也是可能的。”

    “娘。”花铃迅速将思绪整理清楚,盘子既然早早就跟她说了这件事,那她也该相信她,有万全的准备,“二哥的确跟我提过这件事,只是年代久远,我也给忘了。”

    廖氏神情一震,“那此事不假?那、那个四岁孩子的事,也不会是假的吧?”

    母亲最关心的,果然是这个。花铃明白母亲想抱孙子的心愿,心中仍困惑盘子用意,还是说道,“如果张小蝶这个人不假,那四岁孩子的事,恐怕也不假。”

    廖氏身子一晃,花铃忙扶住她。廖氏叹息,也没失了理智,“倒希望这事是真的,铃铃,娘这几年随族人祭祖,看着别人孙儿成群,心里总是有股酸水,难受得很。要是这事不假,倒也好……你二哥七年没回来,此时出现带个孩子,别人也不会说闲话,那姑娘孩子不会受委屈的。你帮我回个信,这样跟她说,让她安心来,花家不会亏待她的。”

    这事说着,她都已经认定是真的了。花铃轻声,“娘,信里只有落款,没有写地址。而且这信纸粗糙,加之信封模样,看起来像是在街上找摊子写的。”

    廖氏急忙问道,“这可如何是好?唉,你爹怎么还不回来?”

    花铃知道母亲习惯倚赖她父亲,每每有大事慌了神,总要寻他。但父亲外出两天,明日才回,母亲一急,就将这件事给忘了。她安抚道,“不要着急,娘,那小蝶姑娘既然来信说了,那她肯定会亲眼来这看看,当年和她拜堂的那个人,是不是二哥。否则也没有必要来信。”

    她这样一说,廖氏才觉安心,“也对,那我再等等。欸……也不知道什么时候才到。万一是真的,我们不能失了礼数,你先回去吧,娘去吩咐下人把家里里外清扫一遍,再把院子里的花草修一修。对了,换个厨子,你爹新找来的厨子做饭太难吃,娘最近都少吃了好几碗饭。”

    她说着就火急火燎地叮嘱下人去了,留下花铃在房里思绪万千。沈念念抬头道,“娘,我不是有小舅妈了吗,怎么……”

    “嘘。”花铃忙捂住她的嘴,肃色,“娘跟你说过什么?”

    沈念念一顿,挪开她的手,悄声,“什么小舅妈,什么包子弟弟,我都不知道。”

    花铃点点头,牵着女儿回夫家。路上她还是不解,盘子到底要怎么样瞒天过海,入住花家?她出门时抬头看了一眼对面潘家,潘家大宅年久失修,大门已经满布蜘蛛网,墙上可见斑驳痕迹。

    因是潘家的关系,这么多年都没人敢靠近,更别提打扫的事。沈来宝和她更是刻意不接近,要让外界造成他们“毫无关系”的错觉。所以如今潘家大宅,满落尘埃,成了巷子里的一道颓败景致。

    此时那大宅在她眼中,不是象征着颓败,而是希望,生机勃勃的,像是随时要破茧而出。

    她对盘子未知的计划充满了好奇和期盼,但愿神机妙算的盘子,这一次,也不会让她失望。