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第346章 宜将剩勇追穷寇(下)

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    急行军追击的话,就不用带累赘的杂兵了,反正他们走了三十里后也有些累了。于是无恤让冉求留下,带着众人帮助邑卒清理城外凌乱的战场,同时防备这是盗寇的诱敌之计,突然杀个回马枪。

    他率部往西边去,往前又行了两三里,路边碰上了虞喜派来通报敌情的几个轻骑士。

    有骑兵就是方便,以往每次野外作战,武卒眼睛、耳朵、腿脚都能比敌方长一倍。无恤召他们近前,问道:“可见着贼人的踪迹了?”

    “见着了,我部追击至此,望见了盗寇殿后的部队,虞卒长命我等回来给司寇指路,他自带四五十骑追上去了。”

    “盗寇去往何处?”

    这几个兵卒指向西南边:“盗寇殿后的部队一路向西南逃去!”

    武卒们呼赫呼赫地喘着气,又往西南走了十余里,一路上在田野间,水洼边偶尔见到惨死路边的盗寇尸体。间或有匹中箭的死马,乃至于受伤的坠马的轻骑士,他们蹲在被遗弃的辎重大车,或者漏了一地的钱帛粟米、相互抱着缩成一团的被掳妇女旁等待。

    这应该是虞喜追击的战果了,盗寇虽然幸运地和武卒主力擦肩而过,却也走的仓促,一路上不断在遗弃战利品。或许也是盗跖的计策,想延缓追兵的速度,谁料赵无恤手下的武卒因为纪律极严,待遇也好,谁也不敢低头拾捡,自然有专人收拢。

    到了这时,赵无恤等人也能听到水声哗哗,人声鼎沸了。

    靠近一看,却见水中如同沸腾的锅一般,挤了数百名正在渡河的盗寇。虞喜的骑兵卒正驻马河岸,朝水中不断射箭,中者发出了惨叫和惊呼,这简直是一边倒的屠杀,想要转身抵抗的走不了几步就中箭身亡。河水渐渐被染红。

    此水宽约十丈,河流不湍急也不深,人马完全可以徒步渡过,赵无恤便让武卒从两边渡河夹击。将这两三百盗寇尽数杀伤俘虏。

    赵无恤收起弓,对打马过来禀报的虞喜道:“殿后的贼兵就这么多么?”

    虞喜满脸兴奋,这种追亡逐北的打法是他最喜欢,也是最轻松的。

    “下臣来得晚,没能看到盗寇那支先走的偏师。也没能咬住殿后的两三千人贼人,只抓住了个尾巴。”

    虞喜这半卒轻骑速度快是没错,却也没办法把两千千人的盗寇全部拖住,也怪不得他。

    “可知是以何人为首?”

    “盗寇一向斩木为旗,没有特别标志,但下臣远远瞧见,那些盗寇中有一面大旗,大概是群盗首领,或许就是盗跖本人之所在!”

    赵无恤已经对盗跖极其警惕了,但如果这个殿后之人果真是盗跖的话。那对他的重视还得再提高一个档次。身为统帅,却主动带兵断后,即便此举是为了稳固在群盗中的统帅地位,这份决断、胆气也非常人可有。这种讲义气的举动,难怪他能统一松散的群盗,势力直追薛、滕、郯等泗上小诸侯。

    所以说,这场小战只是今日追寇的开始!

    赵无恤让虞喜带着骑士在侧翼先行,扫荡周边数里,谨防盗跖的埋伏。又回头激励众人道:“二三子勉之!盗寇就在前方,立功扬名就在今日!”

    武卒们停下喘了口气后。又打起了精神来,若是换了寻常邑兵,这会早已横七竖八坐到地上了。

    赵无恤掌军,不仅有“十四杀五十四斩”改编的严格罚律。还有一套规范的赏功制度,每次舍爵册勋都是公开进行,还会发放黄铜制的“勋章”,立功者除了经济上的赏赐外,还能得到极高荣誉,羡煞旁人。

    而且此次中都之战后无恤还说过。廪丘城工匠坊的织工们正在赶制绣了特殊纹徽的旌旗,称之为“鹰旗”,以后会给立功的旅、卒发放,以彰显其功业,只要建制不取消,就能永久持有!

    已经“闻战则喜”的军吏们想这东西想得直流口水,渐渐有了集体意识的兵卒们对此也和赏赐的钱帛和田亩、隶臣妾一样十分渴望。

    武卒是有些小疲惫,但赵无恤猜想,盗寇昨夜偷袭未果,没睡觉就开始了逃窜,肯定更累!

    他们又往西走了七八里,双方的速度在不断拉近,地面上被遗弃的辎重越来越多,凌乱的脚印越来越清晰。

    直到最后,盗寇们密密麻麻的身影突然出现在众人眼中,一眼望去起码有一千多人!

    追上了,此时已经接近傍晚,在一天的追击,走了五六十里路后,盗寇的大队人马就在前方!

    他们挤在前面不走,还垒起了数个临时阵地,湖边有无数条简陋的船只,正在不断运人,这是在做什么?

    “不好,贼人要坐船逃窜!”

    ……

    当看清前面那道水幕时,赵无恤心中暗道不妙,也知道盗跖的打算了。

    在一千年前,气候温暖,黄河以南还能跑大象犀牛的殷商时期,大野泽水量充沛,就在阚城边上,赵无恤现在站着的地方也是湖水。

    直到殷周易代的那个小冰河寒冷期,湖水消退,陆地方才露出地面,但依然在低洼处留下了不少水泽,眼前的南湖就是其中之一,它形状狭长,南北长十余里,东西宽两里。

    盗跖横行大野泽数年,这座大湖自然完全由他掌控,来攻阚城时也做好了撤退的准备,收集了无数船只。若是盗寇凭借水性娴熟,驾船入湖到对岸,赵无恤绕道追击是来不及的,只能望洋兴叹了。

    目前来看,群盗大概正在湖边上船,盗跖打的的确是跑路的主意,并不是埋伏。

    于是无恤高高举起了手中的小旗。

    “止步!

    军吏们照样执行了这个命令,又传递给各自的卒伍。

    啪踏!和对面数量势均力恒的千五百名武卒、廪丘齐卒一同开始踏步。

    对面的群盗也发觉了追兵已至。

    他们大概是盗跖手下的精锐,竟然并未慌乱,“让将军先走!”赵无恤仿佛听到千人齐齐喊出了这句话。

    部分人将一面纹着黑色蛟蛇的大旗推攮上了一艘长船后,竟放弃了登舟,在一些小首领的号召下,躲在矮小的土垒后,调转头将简陋的武器对准了只花费半刻时间,就列阵完毕的武卒。

    赵无恤下达了冰冷的命令:“击鼓!”

    战车上的大鼓自然是没带的。但每一卒都有一名背着蒙皮木腰鼓的鼓手,他们合着心跳的节奏,开始用力敲击。

    赵无恤则双手持着旗帜进行指挥,眼睛死死盯住对面的群盗。开始左右挥动。

    距离不过一里,不必让尚未抵达的弩兵慢慢推进,只需要迅捷一击,便能像在黄河边的棘下之战一样,将敌人赶下湖!

    如雷的战鼓声中。掷矛手以松散的纵队居于最前方。在他们之后,长矛兵开始排成线列,放平酋矛,迈着死亡的步伐前进。剑盾手弥补他们的空隙,死死盯着对面的阵垒的薄弱部位。

    在正面的甲士徒卒小跑压上时,右侧,虞喜带着全部轻骑士奔出赵无恤部的阵中,自西而击之。他们或驰马挺矛,或开弓放箭,奔腾叱咤。配合着甲士折坚摧垒。

    河边的喊杀声、兵器碰撞声划破冬日的傍晚,夕阳如同残血,湖边仿佛升起了血雾。武卒个个奋勇争先,经行处,冲阵溃敌,盗跖让人临时在河边布置的简陋阵地逐一地被夺据。

    但他们从出营到现在,一日之间,奔驰了近六十里,疲惫之下攻势不免稍钝,这些盗寇多是亡命之徒。为了护得“将军”顺利逃离而拼死抵抗,所以武卒也死伤近百。

    直到天快黑时,五百余被咬住的群盗才被尽数被歼灭、俘虏。倒是有将近一半的人自知不敌,见那艘树立着蛟蛇旗帜的黑旗。乘坐着名为“将军”重要人物的长舸渐渐驶到了湖中心,索性也掉头进了湖中游水逃窜了。

    无恤只来得及让弩兵射死了百余,其他却全部逃了。

    这场战役的开始和过程都不错,但这结果,却让赵无恤和众手下有些发怔了。盗寇们在湖水里如同游鱼一样灵活,看来个个熟于水性。让不太会水的武卒只能望水羡鱼了。

    战斗结束后,他遥指对岸,对军吏们说道:“看见那面贼旗了么?”

    天色渐渐暗了,那面黑色的蛟蛇大旗已经渡到了对岸,在这数千贼兵中迎夜风招展,那便是盗跖,群盗的“将军”。

    他没有急着走,而是命令湖中数十木舟齐齐掉头,接应游泳逃生的那数百残盗,等一切结束后,才将船只尽数烧毁,站在马车上朝赵无恤这边举起武器示威后,便毫不犹豫地继续向西而去。

    赵无恤目送他们远去,望着那柄疑似盗跖的大旗渐行渐远,心知这一场追击战只能到此为止了。

    他们绕道追击是来不及了,再往西十几里,就进入更加广袤的大野泽,那又是另一个世界,属于盗寇的世界,武卒将完全失去天时地利人和。

    赵无恤下定了决心:“若以后想要对付盗跖和大野泽群盗,乃至于开拓大野泽和濮水、济水河道,娴熟水性和沼泽地形的人是不可或缺的啊……”

    过去几个月里,赵无恤已经为鲁国立下了不少功劳,绝对对得起他的职守。

    带着甄、廪丘投靠,使得鲁国有了难得的一次扩土,是为第一功!

    联合孟氏,解救季孙斯,在鲁城之战里将阳虎逐出,这是第二功!

    追击阳虎,救回了鲁侯,夺得鲁国重宝伯禽之弓,大东之玉,是为第三功!

    此一战虽未非完胜,但依然解了中都、阚城之围,保证了鲁国“宗庙社稷”的招牌没被盗跖砸掉,也算是完成了鲁侯的君命,以及季氏、孟氏的请求,是为第四功!

    四功之后,赵无恤完全可以和当年挽救了鲁国的季友并称了,他已经不满足于仅仅三邑的封地。盗跖逃了也好,或许可以和像故意放阳虎归灌一样,来一出养寇自重?(未完待续。)

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