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第213章

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    次日一早,至善禅师便同徐志清亲临可园,相谢云鬟,又问到底是怎么一回事。

    云鬟就把昨儿跟霍城周天水所说的经过,一一说明。

    至善徐徐叹了口气,半晌道:“我只知道他有欲去之心,却想不到,竟走上邪路。”

    徐志清安抚几句,又笑对云鬟道:“果然找你是最妥当的,这才几天的时候,就破了这谜了。”

    至善举手行了佛礼,道:“果然该多谢施主,功德无量。”

    因圆能已经被拿在衙门里,此事渐渐传开,人尽皆知,先前那邱老先生也知晓了,就去戒珠寺问至善端地。

    至善就把如何发现没了珠子,如何把错疑心了人反而不美,就托徐志清暗中请本县典史相助,如何识破了流浪汉抢斋供,以及白鹅腹内藏珠、果然水落石出等话,一一说明了。

    那邱老先生闻听这等异样趣事,自然也拍案称奇,道:“我昔日只在京城,回来本地后听人赞扬知县跟本城典史,还不以为意,如今亲听老友如此说,才知道果然是英雄出少年,不可轻估啊。”

    至善也叹道:“多亏了少年俊杰,不然的话,这一次抑郁而终的,只怕就是老衲了。”

    邱老先生牢记此事,后来在有一次机缘巧合中,又将此情说了出来……竟无意中为云鬟命运的转变小小地推波助澜了。

    柳絮初长,有传闻说钱塘驻军将继续南下,转战江夏口。

    不多久,白清辉也得了公文,当即赶赴余杭,同其他几个知县一块儿相送。

    谁知来到此处,才发现蒋勋居然受了伤。

    蒋勋并不想白清辉知道,因怕被识破,便假称不在,躲了起来,谁知竟仍是给清辉找到了。

    起初还只强装,怎奈清辉本就是一等的洞察力,哪里会瞒得过他的双眼,见蒋勋面白憔悴,行动时比平素多一份僵硬,便知道不好。

    清辉因问如何伤着的,又要瞧他的伤处。

    蒋勋见拆穿了,便笑道:“是在海战的时候一不留神,给水刺稍微扫了一下子,不打紧,没伤着内脏,只是皮外伤看着有些吓人,你就不必看了。”

    清辉道:“若不打紧,如何还是这个情形,既然伤的重,不如就不去江夏了。”

    蒋勋忙道:“真不打紧,好了一半儿了。”

    清辉道:“你若是不好开口,我替你去跟世子说。”

    蒋勋拦着他,正色道:“哥哥别去,世子本也想让我留在此地养伤,是我没答应的。”

    清辉皱眉,蒋勋道:“我从京城到云州,从云州再到钱塘,不过是想随着世子征战罢了,虽然的确大有凶险,但万万没有半途而废的道理。”

    蒋勋的性子本有些温柔腼腆,在清辉看来,他着实并非适合上阵杀敌之人,只体恤他欲从戎之心而已。

    原本还以为他会在兵部做个文职之类……不想竟走到今日。

    如今见他又伤着了,心里又是着急,又有些不安。

    清辉便道:“这怎么是半途而废,若是伤着了,不是都要休整养伤的么?你若带伤而去,又能做什么?将身子保养好了才是正经。”

    蒋勋道:“你放心,我已经想过——从这儿去江夏口,总也要一个月时间,那时候早就伤好了。”

    清辉见他竟十分固执,知道说不听的:“罢了。我不跟你说。”

    清辉便撇下蒋勋,出外见赵黼去。

    正赵黼在调拨三军,见清辉来到,便问:“见过蒋勋了?”

    清辉垂首:“多谢世子。”

    原来先前清辉来,其实也有跟蒋勋作别之意,谁知蒋勋避而不见。清辉因怕他果然有事,本也想不见的,是赵黼提醒了一句,清辉才特来相见。

    赵黼淡淡说:“你不必谢我,你知道他是怎么伤着了的?”

    清辉道:“说是被水刺扫到。”

    赵黼一笑,方道:“他并没有对你说完整的话呢,他是为了我才负伤的。”

    清辉不觉诧异:“世子这话是何意?”

    当时众人出海作战,那鬼刀帮虽势力不及朝廷兵马,然而却占地利优势,尤其是在海岛之间,底下的岩石,暗礁分布等,他们都是十分熟悉。

    赵黼这边儿虽也有当地向导,只是这片水域却属于鬼刀所有,是以竟也不算十分熟络,又被鬼刀的船只所引,追击紧迫中,不合竟陷在暗礁之中。

    敌船趁机开炮,趁着本船元气大伤,匪贼一拥而上,将船只包围,便欲攻陷。

    又因知道船上带队的首领乃是当今朝廷的一位凤子龙孙,故而众贼人竟齐心协力,想要将赵黼置于死地,一来给朝廷一个震慑,二来,若是赵黼死了,其他的兵士群龙无首,自然就任凭他们宰割。

    因此众贼竟提刀带枪,只向着赵黼攻击。一时之间如同群蚁攻象,场面叫人不寒而栗。

    赵黼自然是个天不怕地不怕的人物,见状不惧反喜。

    可周围的将官却怕了起来,均命不顾地过来救援,毕竟赵黼身份非同一般,倘若果然在贼人手中有些伤损,回头对朝廷也是不好交代。

    只因救援心切,不免失了章法,其他底下的众士兵,有一多半是头一次参加海战,未免不熟悉,见本部的将领慌了,自然更不知所措,竟接二连三地或损或伤。

    赵黼原本无惧贼徒,见状大怒,便喝令几个将领各自回去,各归其位,不许慌乱,违令者斩。

    他自己却提刀向前,所向披靡,人到之处,即刻趟出一条血路。

    赵黼杀的性起,因见船陷在暗礁中动弹不得,而敌方船只却贴在十几丈开外的一块儿大礁石旁边,耀武扬威似的。

    他又瞧见那船头上有人指指点点,仿佛是贼首,看着本船,如同看着囊中之物。

    赵黼冷笑,当下心头一动,竟提着刀,从船头跳了下去,正落在旁边一块儿浮在水面的礁石上。

    众人见他如此,大惊失色,不知如何。

    那些海贼呆了呆后,纷纷撇开军船,都去追击赵黼。

    赵黼跳下之时早看好了落脚地方,不等贼人追上,纵身一跃,跳到相隔数丈开外的另一块儿礁石上,他的身形矫健利落,轻功又好,在几块礁上跳来跃去,撇开群贼,不知不觉中,竟靠近了敌方的船。

    那些贼人才知道赵黼的用意,当下又惊又怒,都命也不顾地冲过来包围夹击,或从礁石上也跟着攀爬而来,或摇着舢板靠近,或泅水靠近。

    而那船上的海贼首领因见赵黼靠近,虽然为他如斯之举而心生骇然,却也知道是绝佳时机,忙命射箭!

    然而已是晚了,因先前要引诱朝廷军船陷落礁石丛中,贼人们仗着地势熟悉,便也沿着礁石丛边沿而行,方才因又看赵黼的首船果然无法动弹,便十分得意,竟有恃无恐地靠在这礁石边上。

    开了两发火炮,将军船轰塌了半边儿,因认定了对方再无还手之力,又想要捉那“晏王世子”,便才派了贼前去攻船。

    赵黼知道若死守本船,就算击退这些来攻的贼人,停在远处观察动静的贼船若再开炮,只怕本船便全军覆灭,无法挽回了。

    因此他把心一横,已经打定主意。

    他原先在礁石上看似乱跳一气,实则是事先算计好了那些杂乱无章的礁石之间的距离,选了最佳落脚的礁石,沿着心底所暗定的路线,迂回地往首船而来,果然给他得逞!

    那首船上欲射箭之时,赵黼已经纵身跃上,手起刀落,两个抬着弓/弩的贼徒自船沿双双跌落!

    赵黼一招得手,更加势若破竹,恍若猛虎般冲着船首的贼头而去!竟视那些冲自己而来的群贼如无物。

    这会子,原本围困军船的海贼们早就纷纷赶回,见赵黼竟敢只身跳到自己的首领船上,一个个又急又恨又怕。

    而军船上的众将士见状,虽有心救援,但想到赵黼方才吩咐,便极快镇定下来,各司其职。

    此刻雷扬因一直都护卫赵黼身旁,在赵黼起初跳下船之时,便也早随之下船,竟按照赵黼落脚之地,随他而行,只不过雷扬毕竟晚了一步,正赶上贼船上乱箭如雨,只得暂时后退躲避。

    而赵黼上船之时,把对方的弓箭手冲的阵脚大乱,雷扬才趁此机会一鼓作气,也竟跳上敌船,协助赵黼行事!

    赵黼身边儿,除了雷扬,另还有几个武功高强的侍卫,见赵黼一马当先,如何敢落后?虽然凶险,却也不顾了,当下纷纷下船。

    但是除了这些武功高强些的,其他轻功一般之人,自无法从隔着数丈开外的两块儿礁石上纵身跃落,只得乘着舢板下船,同敌方相斗!

    此刻杜云鹤跟张振分别在其他两艘船上,也正迎敌,自顾不暇,而除了那些随着赵黼下船的人外,首船上剩下的,还有一个蒋勋。

    蒋勋见赵黼去了,本也要跟着下船,可转念一想,却反而止步,只叫那底下的水军快些准备火炮。

    方才因为船只陷落,众人惊慌失措,才要开炮,先被对方轰了半船,一门火炮已经哑了。

    蒋勋只叫快些修好另外三门火炮,对准贼船。

    那底下众人因说道:“蒋校尉,世子还在对方船上,可能开炮么?”

    蒋勋道:“世子之所以只身冒险,便是为了给咱们争取时间,快!”又回头看看那船底下的水,问向导说:“这会儿是不是涨潮了?几时船能动?”

    那向导正抱头缩身,闻言道:“是涨潮,还有一刻钟功夫,船便能动了。”

    蒋勋把唇一咬,将几个火炮手推开,道:“快去修理,一刻钟的功夫,发炮,开船!”

    周围众将士这才明白他的用意,忙也各就各位,又安排放小舢板去支援世子。

    蒋勋吩咐完毕,回头看着对方船上,此刻那船上的贼早忘了还有开炮攻船这回事,只挥刀应接不暇。

    赵黼雷扬跟那四五个侍卫,如同几只猛虎入了狼群似的,那一场厮杀之惨烈,自然并非平常可比。

    蒋勋皱眉,双眼中满是忧虑之色:虽然吩咐底下人如此行事,但他并不知道赵黼跟那些人……是不是真的能撑到一刻钟!

    那真是蒋勋生命中过的最慢的一刻钟了,每一分毫,都是极大的煎熬。

    海水一波一波地围着船轻轻拍打,终于,盼望中的涨潮来了!船身随着激荡的潮水微微摇晃,蒋勋大喜,俯身看去,果然见底下的海水已经淹没了原本的暗礁。

    而水兵们也准备好了开船,又过片刻,船随水上,终于摆脱了原本的困境!

    与此同时,蒋勋咬牙喝命:“开炮!”素来有些温和的他,眉睫竟也满是杀气。

    轰隆隆……巨响之中,敌船上冒出极大的火光,浓烟滚滚。

    连环火炮一阵猛攻,敌船很快便倾斜了,蒋勋这才跳下一面舢板,同七八个水兵往敌船方向而去。

    此刻只见水面上到处浮着死去的匪贼、还有本部水兵等,其他水贼跟士兵们正也交战,只因贼人们看见自己的首船被袭,心无斗志,一时许多人溃逃四散。

    蒋勋叫人趁机掩杀,一面儿抢救那些未死的士兵。

    眼见敌方溃败,蒋勋焦急打量对方的船上,只急切地盼着能看见那个人。

    终于,在浓烟之中,隐约见到那个卓然不群的人影,握着栏杆起身,往外张望。蒋勋忙叫道:“世子!”

    赵黼还未做声,船身忽然又是一歪,整个人竟是站不住脚了。

    与此同时,有一名贼人向着赵黼挥刀而去,赵黼只得回身迎敌,起初还竭力握着栏杆掌住身形,待好不容易将那人斩在刀下,却也有些脱力了,手上一松,整个人顺着甲板往外滑去,竟直直地跌入水中!

    蒋勋大惊,他知道赵黼的水性不算极好,先前在钱塘虽然也下过几次水,“苦练”了几次,不知如何,也许是天赋所限,总无法做的最好。

    自保虽足够了,可是水下闭息作战的话,却是短处,然而这些贼人最擅长的,却是水下之战。

    当下忙喝命几个水兵过去救援,又飞快划着舢板往那处而去,果然正见赵黼浮出水面儿,脸色极白,看着就如一团雪落在水上,倏忽间又被没入水中了!

    蒋勋来不及多想,纵身便跃入水中,往那处游去。

    蒋勋虽也是北人,然而自打来了钱塘,水性却突飞猛进,这或许也是个人的天赋所能,连负责教导的水兵校尉都赞他,说简直不亚于南边儿水中长大的人。

    此刻正是冬日,水下冰冷,蒋勋勉强睁开双眼,却见前方水底,果然有两道影子纠缠在一起,其中一人黑色水靠,手中握着一柄雪亮的水刺,向着对方刺出!

    那人正是赵黼,因也看见了,便竭力往后,堪堪躲过。

    蒋勋屏息,几个起伏便到了赵黼身边,将他往身后一拉,从腰间拔出匕首,便同那人对敌。

    谁知因贼船倾覆,许多贼人都落了水,因发现了赵黼也在此处,顿时又都围了过来。

    蒋勋左冲右突,几乎支撑不住,正危急关头,幸而张振等率军赶来,贼人见大势已去,不敢强攻,遂四散,逃生的逃生,被掩杀的被掩杀。

    当下将两人拉上大船,这才发现,赵黼身